Compre e prepare frutos do mar com cuidado

Peixes e mariscos podem estragar rapidamente e podem ser uma fonte de intoxicação alimentar. Veja como garantir que você está obtendo os frutos do mar mais frescos e mantendo-os seguros.

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Frutos do mar têm uma reputação de comida maravilhosa, e por boas razões. É rico em proteínas, geralmente com baixo teor de gordura saturada e a melhor maneira de obter grandes quantidades de ácidos graxos ômega-3 saudáveis ​​para o coração. Também não é preciso muito para colher os benefícios à saúde: duas ou mais porções de 3 a 4 onças - aproximadamente do tamanho de um baralho - da maioria dos peixes por semana podem reduzir o risco de doenças cardíacas, obesidade, e declínio cognitivo, mostra a pesquisa. Todos nós deveríamos estar comendo mais.

Mas frutos do mar são propensos a deterioração rápida e, especialmente quando comidos crus, carregam preocupações especiais com a segurança alimentar. Nossos conselhos irão ajudá-lo a obter os benefícios para a saúde do peixe e do marisco, reduzindo os riscos.

De sushi e ceviche a ostras e amêijoas em meia concha, frutos do mar crus são um alimento básico em muitas cozinhas. Na pesquisa nacionalmente representativa da Consumer Reports de março de 2023 com 2.001 adultos americanos (PDF), cerca de metade das pessoas que comem frutos do mar dizem que escolhem crus pelo menos ocasionalmente.

A preocupação: cozinhar frutos do mar a 145 ° F mata a maioria dos germes que podem estar na comida, mas quando a comida é consumida crua, patógenos perigosos podem estar presentes e deixá-lo doente.

Para peixes de barbatana, o problema é principalmente parasitas, como lombrigas, tênias e vermes intestinais. Dependendo do tipo, esses parasitas podem penetrar na parede intestinal e causar náusea, diarreia ou dor abdominal. Alguns podem até migrar para o fígado ou coração e danificar esses órgãos.

Para ostras, amêijoas, mexilhões e outros frutos do mar, as bactérias são a causa mais comum de intoxicação alimentar, particularmente uma chamada vibrio. Ela prospera em águas costeiras, especialmente nos meses mais quentes, e pode causar diarreia, vômito e febre. Às vezes, as infecções requerem hospitalização e podem até ser fatais.

Conselho do CR:Qualquer pessoa grávida, com menos de 5 anos ou mais de 65 anos ou com um sistema imunológico enfraquecido deve simplesmente evitar frutos do mar crus, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Outros podem reduzir, mas não eliminar, o risco ao preparar peixe cru em casa, selecionando cuidadosamente os frutos do mar e certificando-se de que sejam preparados adequadamente.

Para a maioria dos peixes crus, isso geralmente significa comprar peixe congelado comercialmente. Isso porque os parasitas que podem ser encontrados no peixe cru podem ser mortos apenas em temperaturas abaixo de 0° F, diz Michael Ciaramella, PhD, especialista em segurança e tecnologia de frutos do mar do New York Sea Grant, uma parceria com a State University of New York e Cornell University in Ithaca, NY Quando estiver pronto para preparar o peixe, descongele-o lentamente e, uma vez descongelado, mantenha-o bem frio. E não use o peixe se parecer viscoso ou cheirar muito a peixe.

Para frutos do mar crus, verifique se estão frescos. O marisco ensacado deve ter uma etiqueta indicando quando foi colhido e, se o marisco não estiver ensacado, a loja deve ter essa informação. Fique com aqueles colhidos não mais do que cerca de uma semana antes. Faça também sua própria inspeção: as conchas devem fechar bem quando tocadas e não as compre se estiverem rachadas. Use qualquer marisco que você trouxer para casa em um ou dois dias e, quando as cascas forem abertas, a carne deve estar firme.

Ao jantar em restaurantes de sushi e frutos do mar, considere a reputação do estabelecimento. Classificações e comentários no Google, Yelp e sites semelhantes não são infalíveis. Mas seria sensato evitar lugares que não tenham comentários estelares ou que tenham até mesmo algumas menções a intoxicação alimentar. Alguns locais fornecem notas com letras ou cartazes codificados por cores para indicar os resultados recentes da inspeção de alimentos. "Especialmente quando se trata de sushi, eu evitaria qualquer coisa sem uma classificação máxima", diz Sana Mujahid, PhD, gerente de segurança alimentar e testes da CR.