Novo relatório aborda riscos de segurança alimentar em países em desenvolvimento

Um relatório encomendado pelo Instituto Internacional de Pesquisa Pecuária (ILRI) e pela Iniciativa CGIAR sobre Uma Saúde destaca a necessidade de estratégias inovadoras para lidar com os riscos de segurança alimentar no setor informal dos países em desenvolvimento.

O relatório, "Novas direções para enfrentar os riscos de segurança alimentar no setor informal dos países em desenvolvimento", lança luz sobre o papel dominante de pequenos processadores, mercearias, vendedores de mercado e operadores de serviços de alimentação em mercados informais em mais de 20 países de baixa renda. e sistemas alimentares de países de renda média-baixa e enfatiza que uma mudança geral é necessária para operacionalizar alimentos mais seguros no setor informal.

Apesar das mudanças estruturais em curso, a prevalência de pequenas empresas de alimentos continua proeminente nos sistemas alimentares da maioria dos países em desenvolvimento, de acordo com o relatório. Esses atores informais desempenham um papel crucial nos mercados domésticos de alimentos ricos em nutrientes, como peixe, carne, frutas e vegetais.

“Estudos anteriores mostraram problemas generalizados de contaminação de alimentos nas redes informais de distribuição de alimentos”, disse Steven Jaffee, co-autor do relatório e professor do Departamento de Economia Agrícola e de Recursos da Universidade de Maryland.

Os fatores que contribuem para esse problema incluem conscientização inadequada sobre segurança alimentar, práticas de higiene inadequadas, métodos de armazenamento e preparação de alimentos abaixo do padrão e infraestrutura e condições ambientais deficientes.

Poucos países têm estratégias para lidar com os riscos de segurança alimentar no setor informal, de acordo com o relatório, e pesquisas têm mostrado baixos níveis de segurança alimentar entre os trabalhadores desse setor. As abordagens atuais geralmente se concentram em interromper os operadores de pequena escala na tentativa de substituí-los por uma visão de um sistema alimentar moderno.

"Nas últimas duas décadas, o ILRI tem trabalhado com autoridades nacionais e locais para criar um ambiente favorável, fornecendo treinamento e tecnologias apropriadas para os atores da cadeia de valor e, o mais importante, garantindo incentivos para melhores práticas dos produtores de alimentos, manipuladores e consumidores", disse Hung Nguyen, colíder do Programa de Saúde Animal e Humana do ILRI.

De acordo com o relatório, a maioria das políticas e recursos existentes voltados para a inocuidade dos alimentos domésticos nos países em desenvolvimento concentra-se no fortalecimento de sistemas centralizados de controle alimentar. Embora tenham sido feitos investimentos em laboratórios de testes, unidades de inspeção de empresas de alimentos e agências nacionais, esses esforços se concentram principalmente em empresas de alimentos de médio e grande porte dentro do setor formal. Atenção insuficiente tem sido dada aos operadores e negócios informais de alimentos, resultando em uma oportunidade perdida de melhorar a segurança alimentar neste setor crucial.

"Está claro que fazer mais do mesmo não produzirá alimentos mais seguros no setor informal", disse Spencer Henson, professor do Departamento de Alimentos, Agricultura e Economia de Recursos da Universidade de Guelph, Canadá, e coautor de o relatório. “Nada menos do que uma mudança de paradigma é necessária para abordar efetivamente os riscos de segurança alimentar no futuro”.

O relatório recomenda as seguintes abordagens principais:

O relatório destaca vários exemplos de iniciativas existentes que oferecem insights sobre a aplicação bem-sucedida de abordagens descentralizadas e multissetoriais.

"O desafio agora é convencer os financiadores e implementadores a ampliar essas abordagens bem-sucedidas e acessíveis", disse Nguyen.